I viaggiatori che scelgono un trasferimento privato da Napoli alla Costiera Amalfitana percorrono la SS163, una strada a strapiombo scavata nella roccia sopra il Mar Tirreno e aperta nel 1852 sotto gli ingegneri borbonici.
Per gran parte dei suoi cinquanta chilometri, l'asfalto è largo a malapena quanto due auto, delimitato da muretti a secco, terrazzamenti di limoni e strapiombi di oltre 300 metri sul mare.
La costa ha ottenuto lo status di Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1997, come riconoscimento per le tredici località arroccate sulla roccia quasi verticale tra la penisola sorrentina e Salerno. Sorrento guarda a nord, attraverso il Golfo di Napoli, verso il Vesuvio. Positano scende a balze di case color ocra e corallo fino a un'unica spiaggia di sabbia grigia. Amalfi, un tempo repubblica marinara che rivaleggiava con Venezia, ruota ancora attorno alla facciata bizantina a strisce del suo duomo del IX secolo. Ravello si trova nel punto più alto, a circa 365 metri sul livello del mare, con i giardini di Villa Rufolo e Villa Cimbrone che fanno da cornice all'acqua. I limoneti disposti su questi pendii sono sostenuti da una stima di 100.000 chilometri di muretti di terrazzamento costruiti a mano, un paesaggio plasmato tanto dagli agricoltori quanto dalla geologia. I tour ben organizzati di trasferimento privato da Napoli alla Costiera Amalfitana seguono questa geografia in modo deliberato, scandendo le soste in modo che ogni località si legga come un capitolo a sé.
Ciò che rende questo corridoio leggibile dal finestrino di un'auto è la compressione. Ogni promontorio rivela una nuova cala; ogni tornante inquadra nuovamente la stessa distesa blu. Un singolo tour di trasferimento privato da Napoli alla Costiera Amalfitana calcola il tempo delle curve strette rispetto ai pullman provenienti in senso opposto, un'abilità che la SS163 richiede fin da quando è arrivato il primo traffico motorizzato negli anni '20.
Il paesaggio non è secondario rispetto all'ingegneria; è il motivo per cui l'ingegneria esiste. I progettisti borbonici tracciarono la strada per collegare insediamenti di pescatori isolati e, così facendo, aprirono una delle più grandi sequenze di panorami del Mediterraneo. I terrazzamenti producono i limoni sfusati utilizzati per il limoncello locale, e i laboratori di ceramica di Vietri sul Mare smaltano le tegole che coprono metà della costa. La strada non corre dritta a lungo; lungo tutta la sua lunghezza mette in fila più di mille curve, ognuna delle quali modifica il panorama. Letto lentamente da Sorrento a Ravello e poi di ritorno verso il Golfo di Napoli, un trasferimento privato da Napoli alla Costiera Amalfitana diventa non tanto un semplice servizio navetta, quanto la sostanza stessa della giornata.
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